Норвежцы — народ, сохранивший свою однородность со времён викингов, более 97% составляют норвежцы. Национальными меньшинствами являются саамы (ок. 30 тыс. чел.), квены (норвежские финны), датчане и шведы. Язык норвежцев принадлежит к германской группе индоевропейской семьи языков. До сих пор существуют две его литературные формы — риксмол (или букмол) и ланнсмол (или нюноршк). На букмоле издаётся 90% всей печатной продукции и ведётся преподавание более чем в 80% школ.
Норвежцы живут в лесных и пригодных для земледелия долинах и в прибрежных районах. Традиционные занятия норвежцев — земледелие, животноводство, рыболовство, а в настоящее время они работают и в самых разнообразных отраслях промышленности.
В горных частях северной и отчасти средней Норвегии, в лесотундре и тундре живут саами. Этот народ сохранил свое национальное самосознание — свой язык и культуру. Язык саами относится к финно-угорской группе уральской семьи языков.
Ныне саамы сознают грозящую им опасность потери национальных традиций, а норвежские власти отказались от прежней политики "норвегизации" этого народа. В 1967 г. саамский язык был включен в программу начального образования. Полуофициальным, но приобретающим все большее значение органом является Саамский парламент, учрежденный в 1989 г. в Карасйоке. Традиционные занятия саами — оленеводство, рыболовство, охота. Однако в современной Норвегии оленеводством занимаются лишь 6% саами.
Остальные же из них идут работать на рудники, лесозаготовки, становятся земледельцами. Они занимаются также кустарным изготовлением сувениров. Все чаще саами поселяются в поселках и городах. Лишь летом оленеводы ведут кочевой образ жизни и живут тогда в каркасных палатках или в котах. К национальным меньшинствам относятся родственные норвежцам по языку датчане (около 15 тыс.) и шведы (около 8 тыс.).
Датчане живут в городах Эстланна, не составляя компактных землячеств, а шведы — преимущественно в приграничных со Швецией селениях Эстланна. Из пришлых и натурализовавшихся иноязычных меньшинств самыми ранними являются квены, или норвежские финны (20 тыс.), по-видимому потомки финских переселенцев раннего средневековья или, по некоторым данным, также и XVI— XVI/ вв. В настоящее время они живут в рыбачьих поселках и в мелких городах на севере Норвегии —- вокруг Варангер-фьорда, Порсангер-фьорда, Алта-фьор-да, а также в фюльке Трумс. Их занятия — рыболовство и работа в местной, особенно в строительной, промышленности.
По религиозной принадлежности почти все верующие Норвегии — протестанты (лютеране). Многие иностранцы , постоянно проживающие в городах Норвегии(а их более 50 тысяч), сохранили свое национальное подданство. Это эмигранты из экономически высокоразвитых и развивающихся стран, приехавшие после войны в Норвегию в поисках работы. Эмигранты из Англии (8 тыс.), Исландии (1 тыс.) и США (11 тыс.) — преимущественно высококвалифицированные специалисты. Они общаются с норвежцами по-английски или освоили норвежский язык, редко поддерживают в Норвегии земляческие контакты, и потому не составляют компактных национальных меньшинств.
Иное положение с эмигрантами из развивающихся стран Азии, Африки и Латинской Америки, в основном рабочими низкой квалификации. Эмигранты из этих стран сохранили свой язык и религию, что способствует объединению каждого этнического меньшинства в отдельное землячество. Даже при некомпактном расселении они поддерживают родственные и иные земляческие связи внутри каждого этноса.
Если говорить о занятости населения, то можно отметить, что почти треть его работает в промышленности. Сравнительно велика доля занятых на транспорте, особенно на флоте. Норвежцы считаются самой «мореходной» нацией в мире. С каждым годом растет занятость в сфере обслуживания, где работает почти половина экономически активного населения.
В последнее время женщины все чаще вовлекаются в общественное производство. Но при этом они зарабатывают на 20 процентов меньше, чем мужчины.
